據(jù)路透社報(bào)道,兩名不具名消息人士透露,谷歌競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手在推動(dòng)美國(guó)反壟斷執(zhí)法機(jī)構(gòu)調(diào)查谷歌是否在不公平地利用Android移動(dòng)操作系統(tǒng)吸引網(wǎng)絡(luò)廣告客戶。
上述消息人士稱,少數(shù)幾家科技公司向美國(guó)司法部投訴稱,Android不利于市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)。
谷歌2013年與美國(guó)聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)(以下簡(jiǎn)稱“FTC”)達(dá)成與互聯(lián)網(wǎng)搜索業(yè)務(wù)有關(guān)的和解協(xié)議。美國(guó)監(jiān)管機(jī)構(gòu)的任何新措施對(duì)于谷歌來(lái)說(shuō)都意味在其本土市場(chǎng)面臨重大風(fēng)險(xiǎn)。但是,美國(guó)監(jiān)管機(jī)構(gòu)經(jīng)常就公平競(jìng)爭(zhēng)投訴事宜與企業(yè)溝通,但這樣的溝通不會(huì)導(dǎo)致對(duì)相關(guān)公司展開調(diào)查。另外,谷歌已經(jīng)在美國(guó)成功避開一起與Android有關(guān)的訴訟。
在歐盟周三宣布谷歌人為干預(yù)搜索結(jié)果為自家其他服務(wù)謀取不公平優(yōu)勢(shì)之前,谷歌競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手與美國(guó)監(jiān)管機(jī)構(gòu)之間進(jìn)行了溝通,歐盟還將對(duì)Android展開調(diào)查。
谷歌一直因?qū)ndroid設(shè)備廠商的控制而在美國(guó)和歐盟被指責(zé)打壓市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)??萍脊緦?duì)谷歌提出的在Android設(shè)備上給予其搜索、地圖和其他服務(wù)突出位置的要求頗有怨言。
律師事務(wù)所Carr Ferrell LLP律師加里·里貝克(Gary Reback)預(yù)言,未來(lái)數(shù)月將有更多公司與監(jiān)管機(jī)構(gòu)接洽。他周三在由反谷歌產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟Fair Search舉辦的一次會(huì)議上說(shuō),“除繼續(xù)關(guān)注Android外,未來(lái)更多的投訴將來(lái)自應(yīng)用開發(fā)者?!盕air Search成員包括微軟、Expedia和諾基亞。里貝克以與微軟、谷歌打官司而聞名。
但是,谷歌在反擊對(duì)Android可能的調(diào)查方面并非無(wú)計(jì)可施。今年早些時(shí)候,加州圣何塞的一名聯(lián)邦地方法院法官貝斯·拉伯遜(Beth Labson)駁回一起指控谷歌要求Android手機(jī)廠商把其搜索設(shè)置成默認(rèn)搜索引擎的消費(fèi)者集體訴訟。該案原告稱,通過(guò)迫使微軟等競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手付費(fèi)獲得顯示屏上的突出位置,谷歌哄抬了消費(fèi)者購(gòu)買Android智能手機(jī)的價(jià)格。
拉伯遜裁定,消費(fèi)者蒙受損失的說(shuō)法“純屬推測(cè)”,該案無(wú)法再繼續(xù)下去。拉伯遜稱,原告沒(méi)有發(fā)現(xiàn)能證明谷歌的行為“阻礙了消費(fèi)者自由選擇搜索產(chǎn)品或阻礙競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手創(chuàng)新”的證據(jù)。原告后來(lái)撤訴。
一名法律專家稱,美國(guó)政府要贏得與Android有關(guān)的反壟斷訴訟很難,必須證明谷歌存在打壓市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的行為,例如,嚴(yán)格限制客戶選擇替代性應(yīng)用的能力。美國(guó)愛(ài)荷華大學(xué)法律教授赫伯特·霍文坎普(Herbert Hovenkamp)說(shuō),“這在針對(duì)谷歌的調(diào)查中是一個(gè)老生常談的問(wèn)題:抗議主要來(lái)自谷歌的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。
FTC 2013年1月結(jié)束了對(duì)谷歌的調(diào)查,但要求谷歌停止在自己的產(chǎn)品中使用競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手網(wǎng)站的評(píng)論和其他信息。FTC還要求,廣告客戶應(yīng)當(dāng)被允許導(dǎo)出數(shù)據(jù),獨(dú)立地評(píng)估廣告活動(dòng)的效果。